回顾《Macross Digital Mission VF-X2》错失海外发售的遗憾与前作体验

奥利·巴德（Oli Ward）是一位亚文化记者，从许多日本人那里获得了“对机器人游戏和机器人动画过于了解的外国人”这样的评价。他不仅出现在《福布斯》等海外杂志上，近年来还能在《机动战士高达》官方网站上看到他以记者身份出现的名字，同时也是一位参与过《堡垒之夜》、《战争机器：审判》等多种作品的游戏创作者。

因此，在本篇文章中，我想通过他的文字，传达他对“机器人游戏和机器人动画”的视角和美学的部分内容。

回顾沉迷于《超时空要塞 Digital Mission VF-X》的日子，以及该系列曾一度接近在海外发售的阶段

我上大学时想买PlayStation的原因之一，除了想玩《装甲核心》之外，还有一直以来都想玩《超时空要塞 Digital Mission VF-X》。

小时候，父母认为把游戏机连接到电视上会对屏幕造成某种损害，所以只允许我拥有Game Boy。更麻烦的是，当时的英国BBC Radio 4会播放关于游戏的讨论节目，但内容大多极其负面。因为父母经常听这些节目，所以我接触游戏的机会受到了很大限制。

当然，离家独立后，我终于可以玩到以前不能玩的各类游戏，也能购买像PlayStation这样的新游戏机了。

与此同时，我通过《Macross Plus》了解了《Macross》的世界。当时，这部作品在英国是一部非常受欢迎的机器人动画。其中一个原因是布莱恩·克兰斯顿配音的伊萨姆·达隆角色英语配音版完成度极高，但出色的动画和贴近现实的故事也是其巨大的魅力所在。

因此，当我听说有一款可以亲自驾驶YF-19的新游戏出现时，我感到难以置信地兴奋。我真的迫不及待想玩到它。

《Macross Digital Mission VF-X》（1997年）

初代《VF-X》的基本概念是，在各种任务中自由飞行，并在任意时机将可变战斗机变形为三种形态之一。

确实，从规格上来说实现了这一概念，但在操作可变战斗机及其三种形态的机制上，仍留下了许多不满。

首先，渲染距离非常短。随着飞行，地形逐渐加载，因此在寻找看不见的敌人时，经常会出现敌人突然从毫无征兆的地方冒出来的情况。

此外，还有一个设定是：在战斗过程中，每次将可变战斗机变形时，都会播放变形动画。问题在于，在该动画播放期间，机体对敌人的攻击处于无敌状态。因此，这一设定被大量利用了。

部分任务包含在城市环境中作战的场景，在这样的环境下以巴特拉多形态进行变形确实相当有趣，但操作手感依然非常僵硬。

这些问题叠加在一起，使得初代《VF-X》在实际游玩时成为一款令人非常失望、操作也不便的游戏。

尽管如此，《VF-X》仍有一些值得称赞的亮点。本作首次展示了VF-4的巴特拉多形态。VF-4是我在《超时空要塞Macross Flash Back 2012》中初次见到后，一直觉得充满谜团的机体。如今，它已成为我“Macross”系列中最喜爱的机械之一。

此外，为配合游戏发售，还公开了由河森正治绘制的大量全新机械插画。当时《Macross Plus》人气极高，我记得自己曾近乎执念般地彻底分析过YF-19的内部结构剖面图。

即使到现在，我也依然非常喜欢《Macross 7》中使用TRY AGAIN的精美开场动画，以及米爾克多露絲（Milky Dolls）登场的片尾曲也很有趣。然而整体而言，对照当时刊登在日本各类游戏杂志上的截图，我脑海中构想的《Macross》游戏与此并不相符。

《Macross VF-X2》（1999年）

简而言之，这款游戏正是我在前一年游玩初代《VF-X》时所渴望体验的作品。

游戏中的几乎所有内容都进行了翻新，图形和技术方面均有大幅改进，游戏玩法也非常出色。

可变战斗机的操控手感以及各形态间的变形都打磨得极为精妙，让人终于真切感受到“驾驶可变战斗机原来就是这种感觉”。

操作体系经过更周密的考量，游戏体验宛如将皇牌空战与Omega Boost结合在一起的产物。

这次也准备了精彩的开场动画，使用了由HUMMING BIRD演唱的帅气歌曲《GET FREE》。

此外，本作中新增了可变形为Destroid形态的VB-6 König Monster。操作这架机体非常有趣。

除了大幅改善的游戏玩法外，本作的另一个重要之处在于，其故事对后来的《超时空要塞》动画作品，尤其是《超时空要塞F》具有极其重要的意义。

此外，游戏内的故事中也直接提及了设定为十年前事件的《Macross Plus》的相关元素。

主人公也是一位出色的角色。他的名字是艾吉斯·福克（Aegis Focker），我的朋友们都认为他一定是罗伊·福克的亲戚。但对我来说，最让我高兴的是，他那架堪称“专用机”的可变战斗机是浅蓝色的VF-19A Excalibur。

无论如何，我花了数小时甚至数十小时游玩这款游戏，不仅解锁了所有要素，还体验了所有的故事分支。

本作曾一度计划在美国发售，在海外甚至分发过体验版光盘。然而，由于当时围绕《超时空要塞》的许可问题，该计划最终未能实现。

如果系列继续下去的话

考虑到《VF-X2》在美国的发售被取消，以及从初代到二代游戏完成度大幅提升的事实，我不禁想象，如果系列继续发展下去，将会实现怎样的游戏玩法。

显然，开发这款《超时空要塞》游戏的团队已经充分理解了此类游戏所需的游戏玩法。我个人希望他们在《VF-X2》之后能制作更多作品。

然而，《VF-X2》发售的时间点与2000年PlayStation 2的发布相重合。因此，与当时许多游戏一样，开发的重心转移到了对技术要求更为复杂和高级的PlayStation 2上。

当然、結果的には先週のコラムで取り上げたセガの『超時空要塞マクロス』が登場しましたし、あの作品は歴代の『マクロス』ゲームの中でも最高傑作の一つと言えるでしょう。それでも、もし『VF-X』シリーズがさらに続いていたら、どのような作品になっていたのかを見てみたかったです。

もちろん、その後もアートディンクがPSP、PlayStation Vita、PlayStation 3向けに数々の素晴らしい『マクロス』ゲームを開発してくれましたので、その点について不満があるわけではまったくありません。

それでも、私はこの時代のロボットゲームをとても懐かしく、愛着を持って振り返っています。初代『VF-X』には少々残念な部分もありましたが、『VF-X2』はそれを完全に払拭してくれました。そして今でも、私にとって最も好きな『マクロス』ゲームの一つであり続けています。

なお、オリー氏はロボゲーを作るためのスタジオないし協力者を探しているそう。オリー氏とともに「ロボゲー」を作ることに興味のあるスタジオや団体は、この記事の末尾にある氏のプロフィールから個別に問い合わせていただけますと幸いです。