选举信号：文化转向令游戏行业无法忽视

多年来，游戏行业一直屈从于保守派崛起的文化逻辑——本周的美国大选结果揭示了这种逻辑与更广泛受众之间的脱节程度。

人们完全可以以一种合乎逻辑的方式来看待选举结果——即使是真正具有地震般影响的选举结果——并声称它对游戏行业的商业决策 largely 无关紧要。选举不会改变你的客户人口统计特征；华盛顿、威斯敏斯特或永田町的所有政治格局可能在一夜之间发生变化，但昨天购买你游戏的人仍然是明天会继续购买的人，不是吗？

如果你遵循那种逻辑……嗯，其实什么都没变。政治世界可能已经转变，但这并不改变现实情况。如果昨天做出的决定是，减少多样性并最小化代表性是与受众互动并满足他们的最佳方式，那么这些决定在今天也必须同样合理。毕竟受众并没有改变。

然而，即便你在阅读时，你也知道那是错误的。大规模民主仍然是一个新颖且令人惊讶地缺乏深入理解的概念，但我们所有人都有一种相当强烈的感觉：选举所影响的不仅仅是立法机构中那些占据席位的人。选举会推动文化的变迁。它们会让公众中的广大群体变得大胆或怯懦；它们加冕文化上的新贵，并抽走那些已过时的昔日偶像的根基。

围绕科技监管的整体氛围可能会转向更严格的立场

这种推动文化转向的功能，对于游戏产业而言再贴切不过。电子游戏处于科技与媒体两大产业的交汇点，而这两大领域近年来一直深陷于关乎美国乃至更广阔世界“灵魂”的拉锯战之中。本周美国大选所引发的政治与文化变革，将显著改变这两个领域的命运。作为回应，电子游戏产业的几乎每个环节都将在某种程度上受到这些变化的影响。

一些变化将非常明显。即将上任的民主党立法者，无论是在州级还是国家级，似乎都急于对科技行业进行监管，并且可能会推翻过去几年中盛行的极度自由放任的监管环境的许多方面（在某种程度上，即使在拜登政府时期也是如此）。

他们早期的关注点很可能集中在数据中心——此外，十个州也通过了反对建设数据中心的公投措施，这表明选民对这类限制措施的支持度很高——但围绕科技监管的整体气候在许多方面可能会转向更严格的立场。美国不太可能像欧盟那样热衷于科技监管，后者对美国科技巨头及其亿万富翁所有者的国际影响力持怀疑态度，且这种怀疑情绪逐月加剧。但同样，过去两年中，这些亿万富翁所有者如此热烈地支持极右翼运动，并慷慨解囊以示顺从，这很可能使他们树敌众多，如今这些敌人占据了各种 重大的立法权力。

游戏行业许多人的本能反应可能是对这种监管概念感到震惊——毕竟，这个行业中的许多高层人士确实认为自己只是暂时受困的科技亿万富翁（相当一部分剩余的人则认为自己是暂时受困的好莱坞大亨）。然而，实际影响可能是混合的，而且可能比不利更有利。

当然，我们未来几年可能会看到的一些监管举措也会对游戏业务施加影响，尽管只是间接的。联邦层面的在线赌博法规将主要针对像Kalshi和Polymarket这样的问题企业，但如果真正实施，也可能在波及范围内捕获一些战利品箱（loot box）和扭蛋（gacha）机制。这就是现实；无论如何，主要市场迟早会摧毁这些有争议的商业模型。旨在保护儿童、针对社交媒体公司的法律如果得以实施，也可能让Roblox等公司陷入困境。这一点此前已有预测——选举结果只是使其在可预见的未来实际发生的可能性更大。

真正的奖赏在于，这次选举有可能像一根足够锋利的针，压在人工智能泡沫紧绷的膜上，从而真正引发破裂。

然而，其他影响对游戏业务来说却远为有利。对网络中立性等方面的重新关注，以及对大型平台持有者更普遍持怀疑态度的监管环境，通常将有利于试图在这些平台和网络上销售游戏和服务的公司。

当然，这里真正的奖赏在于，这次选举有可能像一根足够尖锐的针，刺向紧绷的人工智能泡沫膜，从而真正引发破裂——或者至少是快速萎缩。确实有一些游戏公司对人工智能在各个方面的前景持乐观态度，但即便是最乐观的公司，如果一夜之间GPU和游戏主机恢复到合理的消费者价格，它们可能也会欣喜若狂地取消所有Claude订阅。随着反对数据中心的公投倡议以及远比此前更怀疑人工智能的新任立法机构的出现，美国的环境将变得对泡沫的持续扩张更加不利；它不会在一夜之间解决组件危机，而且大量的 在此过程中难免会出现财务上的痛苦，但也许隧道尽头终于出现了一丝微光。

同样值得注意的是，AI泡沫的破裂也有望让游戏行业的财务状况恢复一些理性，该行业近年来的资金状况因投资者兴趣大规模转向AI项目而遭受重创。这不会很快发生——在一段时间内仍会有许多伤口需要愈合——但一旦AI带来的盲目性消退，最终那些寻找有趣且与技术相关的领域进行投资的投资者应该会重新将目光投向这里。

当然，这里面充满了各种假设和变数；我们对美国新当选的政治人物和机构是否真的愿意向科技行业发起挑战这一意愿做出了重大假设，而该行业也必然拥有自身的能动性以及尽可能维持泡沫的强烈愿望。然而，更为确定的一点是，这可以追溯到我在开头所说的内容：很难判断政治层面的转变会带来什么，但文化层面的转变看起来已经板上钉钉。

部分原因在于，是谁感到被鼓舞。他们的声音变得更大，而他们坚信自己代表多数人的信念也变得坚不可摧。一场彻底颠覆其运动基础的选举，所带来的谦卑程度是任何简单的民调都无法比拟的；当你的世界观建立在“你代表一个庞大、隐形且想法完全一致的多数群体”这一观念之上时，发现事实并非如此，可能会带来毁灭性、孤立感和沉默的效果。这未必是件坏事；如果你所利用的这种错误滋生的自信来推广的是仇恨和偏见，那么这种沉默对其他人来说将是来之不易的幸福。

显然，通过更好的代表性所吸引的观众远远多于你所失去的

我并不认为我们能指望他们保持沉默。多年来一直对多样性、少数群体、游戏中任何形式的代表性或细微差别甚至基本同情心进行抨击的人——他们仍然会存在，并且依然会大声喧哗。变化的是，我们现在看到他们所声称代表的那部分市场实际上是多么狭小和狭隘。绝对没有人能够以某种可信度声称他们代表了除其本身之外的任何东西；不是文化的必然未来，而是一个愤怒的、略带可怜且几乎完全与商业无关的子子群体。

这并非什么重大启示。多年来，许多人早已知道，游戏产业要突破其停滞不前的受众规模，唯一的途径就是多元化与扩张，探索新的主题和理念，吸引新的受众。人们一直清楚，通过更好的代表性所赢得的庞大受众，远多于你所失去的；那些想象力匮乏、除了认同一个粗犷喘息白人男性外无法与他人产生共鸣的愤怒人群，对你的底线根本不会产生丝毫影响。

然而，尽管上述种种早已清晰明了，近年来仍有许多决策出于恐惧，以及一种被包装成谨慎的怯懦。其中大部分可能源于行业内许多人仍然选择蜷缩在推特（Twitter）尸体的回声室里，与世界上最愤怒的强迫性自慰者、最富有的白人至上主义者，以及无数半疯癫的机器人一起闷在密闭空间里，直到那些废气告诉他们，这些 somehow 代表了他们的真实受众。或许，你可以迈出的第一步是调整对正在苏醒的新文化现实的认知：认识到你一直在自欺欺人，并允许自己被欺骗，误以为 X 平台的相关性；然后赶紧离开那个网站。如果行业想要 为应对未来做好准备，将自己从那些已死或垂死事物的缔造者中剥离出来，必须是第一步。